사회지리학 - 절대적 빈곤과 상대적 빈곤

절대적 빈곤

- 육체적 생존이나 '최소 생존'을 위해 필요한 규정 가능한 최소 요구치에 바탕을 두고 있음.

- 절대적 빈곤의 만연은 보통 특정한 1일 최소 칼로리 섭취량, 식료품에 소비되는 소득의 비중, 규정된 초소한의 소비재를 구입하는 것에 필요한 소득 수준 등과 같은 몇 가지 형태의 생존 기준에 기초한 '빈곤선' 개념을 통해 시기에 따라 측정 및 비교 가능.

- 절대적 빈곤의 개념은 객관적이고 과학적인 측정을 목표로 함.

- 그러나 절대적 측정은 생존에 필수적인 요구치에서 지리적 차이를 무시한다고 강력히 비판받아옴.

- 적절한 숙소가 무엇인지는 주변 기후와 건축 재료의 이용 가능성에 달려 있음.

- 난방을 위한 적절한 연료도 기후와 계절, 각자의 주거 및 건강 상태에 좌우됨.

- 적당한 식사도 이용 가능한 식품 유형, 요리 능력, 영양분이 요구되는 일의 특성, 기본 식사에서 여성보다 남성에게 더 많은 식사량을 부여한 젠더 등에 의존.

- 섭생은 기호를 따르기도 함 -> 영양학적 가치와는 별개의 부분.

- 육체적 생존을 위해 필요한 것은 시간과 공간에 따라 달라질 수 있음.

- 비교와 측정에 있어 절대적 빈곤 개념의 유용성과 토대를 취약하게 함.

- 결과적으로 빈곤을 둘러싼 정의에 대해 많은 접근 방법들이 더욱 상대적인 입장을 취하게 됨.

상대적 빈곤

- 빈곤을 해당 공동체나 사회의 지배적인 생활 수준에 비추어 상정.

- 일상적으로 직면하는 실제 삶의 상황에 토대를 둔 논의를 시작할 수 있는 유용하고 방어가 가능한 기준.

- 사회보장제도에 의해 제공되는 수입에 대한 조사에 기초한 지원 이하 수준을 나타내는 것.

- 그들이 속한 사회에서 관습적인 식사 유형을 획득하고 활동에 참여하고 생활 조건과 어메너티를 갖게 하는 자원이 부족할 때, 전체 인구에서 개인과 가족, 집단들이 빈곤에 처해 있다고 말할 수 있는 사회적 참여의 개념까지 포함시킴.

- 그러나 상대적 빈곤 개념은 실천적, 이론적 토대 위에서 비판받아 왔음.

01. 그러한 요인에 관한 가장 최근의 정확한 정보는 거의 존재하지 않는다는 점.

02. 사회적 참여에 대한 정의와 관련해 의견 불일치가 있어왔고, 생계 필수품이 아닌 것을 포함하는 것은 여전히 논쟁거리.

03. 비판가들은 빈곤에 대한 상대적 개념이 단지 어떠한 사회에서나 존재하는 불평등을 표현하는 것에 지나지 않으며, 반드시 누가 가난한 사람인지를 의미하지 않는다고 주장.

- 따라서 빈곤을 둘러싼 정의에 대한 절대적, 상대적 접근 방법 모두에 대한 찬반이 존재.

- 빈곤의 정의에 대한 최근의 시도는 이 두 가지 접근방법이 지닌 강점을 통합해 보다 합성적인 정의를 만드는 것.

빈곤에 대한 절대적 빈곤과 상대적 빈곤에 대한 합성적 정의

- 인간 본질의 일정한 특성을 보편적인 것으로 고려할 수 있다는 주장 존재.

- 이러한 보편적인 '욕구'와 '능력'은 모든 사회에서 존재하나, 그것을 성취하고 표현하는 수단은 사회에 따라 다양함.

- 빈곤은 그러한 보편적인 욕구가 충족되지 않을 때 나타남.

- 따라서 이 접근은 인간의 보편적인 특성이 빈곤의 정의에 포함되어야 한다는 믿음을 '절대적 빈곤' 이론과 공유하나, 특정한 사회의 상황이 고려되어야 한다는 믿음은 '상대적 빈곤'의 접근 방법과 공유.

- 이러한 접근에 대한 비판은 보편적인 욕구의 존재와 측정에 맞추어져 왔음.

- 그러나 이러한 비판에도 불구하고, 빈곤이 생존을 넘어 많은 측면을 갖게 되고 특정 사회에 의해 인식되는 최소 기준의 복리를 포함하는 합성적 접근에 대해 현재 상당히 넓은 합의가 학계와 정책 입안자들 사이에 존재.

- 유엔개발프로그램 UNDP 의 정의는 경제적 생존 수단과 더불어 건강상의 손실, 수명, 지식, 공동체에의 참여도 포함하며, 빈곤 극복을 '인간 개발' - 즉 사람의 자유와 자긍심, 사회적 지위를 높이는 것과 밀접한 관련이 있는 것으로 파악.

- 문제는 이러한 빈곤의 제반 측면 중 얼마나 많은 것들이 측정 가능한지의 문제.

- 그래서 빈곤에 관한 연구들은 '측정이 보다 복잡하고 다차원적일수록 맥락 특수적 상황과 그것에 효과적으로 개입하는 것에 보다 적절하나, 비교를 위해서는 그만큼 더 불편해진다'는 점에서 '상쇄 효과'의 문제에 직면하고 있음.

- 빈곤에 대한 다차원적 정의를 채택하는 가장 강력한 정당성은 빈곤한 사람 자신들의 견해에서 나옴.

- 빈곤에 대한 논의에서 거의 제 목소리를 내지 못하는 저소득과 직접적인 빈곤을 경험한 사람들의 의견은 종종 무시됨.

- 중산층 및 중상류층이 느끼는 상류층에 대한 상대적 빈곤이 하류층이 느끼는 절대적 빈곤보다 더 심각하고 해결이 훨씬 시급한 문제라고 여겨지는 현상도 흔히 목격할 수 있음.

- 빈곤에 대해 수많은 정의가 존재하는 것과 마찬가지로 그것을 설명하기 위한 접근방법도 수없이 존재함.

- 적절한 정의가 되기 위해서는 빈곤의 정의가 또한 빈곤의 인과 관계를 인식해야만 함. 서로 다른 사회에서 인식되는 복리와 빈곤의 핵심적 요소들을 고려하기 위해 상자의 모든 것이 필요.