1. 인간 이해의 기본 관점 제시
- 인간 발달 연구는 인간을 이해하고자 하는 다양한 영역의 학문 - 사회학, 생물학, 인류학 등의 학문과 상호작용을 통해 인간에 대한 종합적 이해에 적용되고 있음.
- 사회학 : 사회적 단위와 사회적 구조를 이해함으로써 개인의 발달과 사회 구조의 상호작용을 규명.
- 생물학 : 인간의 생물학적 기능에 대한 생태학적 이해와 학습 행동 분석.
- 인류학 : 인간의 공통된 행위와 문화에 따른 특수 행위를 고찰함으로써 인간의 이해에 도움을 제공.
- 발달 연구는 연령별 발달이 이뤄지는 양상을 이해하려는 현상기술 연구와 발달적 변화가 일어나는 원인 및 그 과정을 추론하고 이론화하려는 발달기제 연구로 나눠볼 수 있음.
- 현상기술 phenomenal description 연구 : 각 연령 단계의 발달 규준을 비교함으로써 연령간 발달 양상의 차이를 밝힘.
- 발달기제 developmental mechanism 연구 : 발달이 일어나는 근원적인 요인(피아제의 스키마, 프로이트의 무의식 속 공격성 등)과 과정에 대한 추론이 이루어짐.
- 현상기술 연구와 발달기제 연구는 인간의 연령별 발달 내용을 이해하는 것에 있어서 중요하며, 보다 바람직한 발달적 변활르 촉진할 수 있는 요인과 과정을 찾는 것에 기여중.
- 발달 연구는 인간 행동에 대한 종합적인 이해를 가져옴으로써 교육적인 지도에 적용 가능.
2. 현실적, 제도적 측면의 적용
- 인간발달에 대한 다양한 연구는 사회문제 해결, 교육 과정의 개발, 정책 수립 결정 등에 적용 가능.
- 발달에 대한 다양한 연구는 현대 사회문제를 해결하는 것에 도움을 줄 수 있음.
- 맞벌이 부부와 이혼률 증가, 편부모나 결손가정의 문제 등은 단순한 가정 내의 문제로 그치지 않고 사회적 문제로 대두되고 있음.
- 발달연구자들은 이러한 사회 문제를 해결하기 위해 많은 연구와 조사를 실시.
- 맞벌이 부부에서 나타나는 양육방법과 유형에 대한 조사와 그들의 양육 형태가 아동의 사회적 성장 및 지적 성장에 미치는 영향에 대한 연구, 방과 후 아동이 보내는 시간의 형태가 인지적 변인 및 정의적 변인에 미치는 영향에 대한 연구 등은 최근 사회현상을 설명하고 해겨랗려는 인간발달 연구의 좋은 사례.
- 인간 발달 연구의 광범위한 지식은 아동과 가족의 각 구성원이 직면한 사회문제를 해결하는 데에 있어 보다 직접적으로 적용됨으로써 사회에 산재한 많은 문제 해결에 도움을 줄 수 있음.
- 발달 연구는 최적의 교육과정을 개발하는 데 적절히 적용 가능.
- 최근 미국에서는 교육과정을 설계할 때 발달연구자들의 도움을 적극적으로 요청하고 있음.
-> 이는 곧 최적의 교육과정을 설계하기 위해 아동에 관해 충분히 파악하고 있어야함을 의미.
- 최근에 정부나 학교의 정책입안자들은 아동을 비롯한 청소년 또는 성인 학습자의 사고 능력을 향상시키기 위해 인간 사고의 실체와 학년 또는 연령에 따라 사고가 어떻게 발달하고 있는지에 관해 충분히 이해해야 할 필요성을 느끼고 있음.
- 아동과 청소년들이 직면하고 있는 가정적, 사회적 어려움을 해결하기 위해 아동기에서 청소년기를 거쳐 성인기에 이르는 변화와 전환의 실체에 대한 이해를 바탕으로 그 역동적 변화에 대한 학교와 사회의 적절한 대처가 요구되고 있음.
- 교육과정의 구성과 교육의 질을 향상시키기 위해 인간발달 연구가 보다 구체적으로 적용되어야 함.
- 국가나 학교의 정책이 아동과 청소년, 학부모 등의 욕구를 가장 효과적으로 충족시키기 위해서는 교육 프로그램의 설계와 실행 및 평가의 모든 단계에 걸쳐 발달 관련 연구 결과의 체계적인 적용이 필요.
- 헤드스타트 프로젝트 Head Start Project (1965) : 극빈층 가정의 취학 전 아동을 위한 프로그램. 아동의 초기 경험이 지능 발달에 중요한 영향을 미친다는 발달 연구 결과의 영향.
- 헤드스타트의 장기적인 효과에 대해 20여년 간 꾸준히 축적해 온 발달 연구 결과는 매우 긍정적이었음.
- 유아기 때의 영양 부족이 초기 두뇌발달에 심각한 영향을 준다는 연구 결과가 의회에서 여성, 유아, 아동을 위한 음식 보조에 관한 특별법을 제정하도록 자극.