사회학 - 사회적 결속과 건강의 상관관계

- 사회적 연대 social solidarity 는 사회학에서 가장 중요한 개념들 중 하나.

- 뒤르켐 : 한 문화 내에 존재하는 연대의 정도와 유형을 그 문화의 가장 결정적인 특성들 중 하나로 간주.

- 뒤르켐은 자살 연구에서 사회에 잘 통합되어 있는 개인이나 집단은 그렇지 않은 경우보다 자살할 확률이 낮음을 발견.

- 리처드 윌킨슨 Richard Wilkinson - 건강하지 못한 사회 : 불평등이라는 질병 Unhealthy Society : The Affictions of Inequality, 1986

- 세계에서 가장 건강한 사회는 물질적 부가 가장 많은 사회가 아니라 소득이 가장 평등하게 분배되고 사회적 통합의 수준이 가장 높은 사회라 주장.

- 높은 수준의 국부가 반드시 전 국민의 건강 증진으로 이어지지는 않음.

- 사망률과 소득 분배 유형 사이에 명백한 상관관계가 있음.

- 세계에서 가장 소득 분배가 평등하다고 간주되는 일본, 스웨덴 등의 국민들은 빈부 격차가 큰 미국 같은 나라들에 비해 평균적으로 더 양호한 건강 수준 향유.

- 소득 분배상 격차가 커지면 커질수록 사회적 결속이 약화되고, 사람들이 위험과 도전에 대처하기가 점점 더 어려워짐.

- 사회적 고립의 고조와 스트레스 해소의 실패는 건강 지표에 그대로 반영.

- 사회적 접촉의 강도, 공동체 내부의 유대, 사회적 지지의 확보 가능성, 안정감 같은 사회적 요인들이 사회의 상대적 건강을 결정하는 주요 인자들이라 주장.

- 옹호하는 입장

01. 그동안 시장 관계와 물질적 번영이 지나치게 많이 강조되어 왔다는 윌킨슨의 뜻을 같이 함.

02. 이러한 접근 방식이 사회의 여러 구성원들을 도탄에 빠뜨렸다고 주장.

03. 불리한 위치에 처하게 된 사회 구성원들을 돌보기 위한 보다 더 인간적이고 사회적 책임을 보다 더 강조하는 정책을 고려해야 할 떄라 주장.

- 비판하는 입장

01. 방법론적 근거 위에서 비판.

02. 윌킨슨이 소득 불평등과 건강 악화간에 분명한 인과 관계가 존재함을 보여주는 것에 실패했다고 주장.

03. 질병은 다른 매개 요인들에 의해서도 얼마든지 발병 가능.

04. 그러나 윌킨슨이 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 제시한 경험적 증거가 기껏해야 암시적인 수준에 그칠 뿐이라고 비난.

- 윌킨슨이 사회적 결속과 건강간의 관계를 사회 전체 수준에서 연구한 것과 달리 전체 인구의 특정한 일부분에 초점을 맞추고 연구한 학자들도 있음.

- 헤더 그레이엄 Heather Graham

- 스트레스가 백인 여성 노동자들에게 미치는 영향 연구.

- 사회경제적 지위 척도상 낮은 위치를 차지하는 여성들은 삶의 위기에 처했을 때 지원네트워크에 접근하기가 중간 계급 여성들에 비해 더 어렵다는 사실 강조.

- 노동 계급 여성들은 다른 집단에 속하는 사람들보다 실직, 이혼, 강제 퇴거, 자녀의 사망 등과 같은 삶의 위기를 더 자주 맞닥뜨리곤 함.

- 그러나 노동 계급 여성들은 이와 같은 삶의 위기에 대처하는 능력이 더 떨어지고 위기로 인한 불안을 분출할 출구는 더 적다고 주장.

- 그로 인한 스트레스는 육체적으로나 심리적으로 해로우며, 스트레스 대처를 위해 채택하는 전략조차도 일부는 흡연 및 과도한 음주처럼 건강에 해로운 것.

- 그레이엄은 개인적, 물질적 자원이 극도로 소모되었을 때 발생하는 긴장을 흡연이 줄여줄 수 있다고 주장.

- 따라서 흡연은 여성의 삶에서 역설적인 위치를 차지.

- 흡연으로 인해 여성과 그 자녀의 건강은 위협받으나, 동시에 그들은 힘든 상황을 견뎌낼 능력을 갖게 됨.

- 앤 오클리 Ann Oakley 와 동료들

- 영국 도시 4곳을 대상으로 사회적으로 불리한 처지에 있는 여성과 어린이들의 건강 문제에 있어서 사회적 후원이 어떤 역할을 하는지 연구.

- 스트레스와 건강간의 관계는 살면서 겪는 큰 위기와 조그만 문제 둘 다에 적용.

- 특히 노동 계급 여성들의 삶에서 첨예하게 경험된다고 주장.

- 상담 서비스, 전화 상담과 가정 방문 등과 같은 사회적 후원이야말로 스트레스가 여성들이 흔히 경험하는 건강에 미치는 부정적 영향을 줄여주는 완충 역할을 해줄 수 있다고 주장.

- 여타의 연구들도 사회적 후원이 질병에 적응하는 것에 도움을 줄 수 있는 중대한 요소임을 보여줌.