촌락지리학 - 농업과 촌락 환경 관계 : 서식지 파괴, 수로 오염, 토양 침식, 대수층 고갈

- 현대 자본주의 농업은 자연에 보복.

- 전통적 농사는 토양, 기후, 지형의 제약을 받고 기후, 해충, 질병에 좌우되는 자연에 의존해 왔음.

- 그러나 근대 농업의 개척자들에게 이러한 제약은 자본의 낭비로, 환경 상황을 통제, 조작, 수정하기 위해 새로운 기술을 이용하기 시작.

- 관계와 선별적 품종 개량과 같은 오랫동안 이용되어 온 기술로부터 경사와 토양의 '개선', 그리고 발전된 생명기술과 농화학물의 적용에 이르기까지 농업 활동은 발전했고 생산성을 높이기 위해 환경을 변화시킴.

- 이러한 형태의 농업 현대화가 심각한 환경 문제로 이어질 수 있다는 첫 번째 주요 경고는 1930년대 과도한 목축, 초지의 경작지로의 전환, 미국 프레리의 가뭄이 함께 어우러져 더스트 보울 dust bowl 재해로 나타났음.

- 더스트 보울의 경험은 프레리 지역에 초지를 다시 조성하고 토양 보전을 위한 정부 프로그램의 도입으로 이어졌으나, 근본적으로 이 문제를 야기한 토지 이용 변화, 식생의 제거, 과잉 저장, 지하수 과도 이용의 농업 활동은 지속되었고 생산주의 아래에서 심화됨.

- 두 번째 주요 경고는 1962년에 미국 과학자 카슨의 획기적인 책 '침묵의 봄' 출간으로 다가옴.

- 카슨은 농업에 농약, 제초제, 살충제 등과 같은 무기 화학물 사용의 증가는 지구를 살기에 적합하지 않은 장소로 만드는 위험을 초래했다고 주장.

- 카슨은 어떻게 독성 화학물이 먹이 사슬을 통해 전이되며 야생동물 개체수를 황폐화시키는지 증명하고, 인간의 건강에 잠재적 위협을 가하는 것에 대해 탐구.

- 특히 카슨은 1943년 도입되어 살충제에 사용되는 화학 DDT의 극도의 유독성 강조. 카슨이 증명한 것은 의도하지 않게 상당수의 조류, 어류, 포유류 사망에 책임이 있다는 것.

- 무엇보다도 카슨은 생명기술의 문화와 자연은 통제될 수 있다는 믿음을 비난.

- '침묵의 봄'은 농업 정책에 엄청난 충격을 줌.

- DDT 사용은 금지되었고, 최악의 살충제 과잉 사용을 통제하기 시작.

- 그러나 이 문제에 기여한 농업 방식은 근본적으로 변하지 않고 남아 있음. 농부들은 농약과 다른 화학물을 계속 사용하고, 생명기술 회사는 자연을 통제하기 위한 시도를 지속중.

- 촌락환경은 산업적, 생산주의 농업의 시행으로 엄청나게 변화했고, 아직도 변화중.

- 이러한 영향은 세 가지 측면으로 01. 서식지와 동식물군 파괴 02. 수로 오염 03. 토양 침식, 홍수, 지하 대수층 저하로 구분 가능.

서식지, 동식물상의 손실

- 일부 동식물군의 파괴는 농부 입장에서는 의도적인 것으로 농부들은 여러 가지 형태로 항상 농업의 일부였던 해충과 잡초를 제거하고자 함. 이 때문에 야생 식물과 동물의 손실 정도는 농업에 의해 생겨난 환경 문제로 고려됨.

- 산업적 농업이 불러온 차이는 농약과 제초제로 사용되는 화학물이 생물학적 또는 수동적인 방법보다 무차별적이고, 먹이 사슬 어디에선가 예상하지 않은 결과를 가져옴.

- 서식지 파괴는 많은 농부들에게 생산성을 높이기 위한 노력의 부작용으로 인식됨.

- 회복력이 있는 자연의 사고에 기초해 자연은 때때로 나무 울타리, 연못 또는 목초지의 손실을 이겨낼 수 있을 것이라는 주장이 있음.

- 그러나 환경주의자들은 이러한 서식지 손실의 총계는 심각하게 토종 생물의 개체수를 고갈시킬 것이라 주장.

- 현대적 농업은 우선적으로 야생 식물과 동물 개체수에 세 가지 농업 '현대화' 과정을 통해 영향을 줌. 각각은 농장 생산성 또는 소득을 증대시키려는 목적을 가짐.

01. 서식지는 농장의 변형을 통해 손실.

- 높은 생산성 추구는 농부들에게 농장에서 사용되지 않는 토지를 최소화시키도록 하고, 컴바인 수확기와 같은 기계류의 효과적 이용은 크고 연속된 경지를 선호하게 함.

- 이러한 요소들은 더불어 경지의 경계인 울타리를 제거할 명분 제공. 울타리는 토종 동식물들이 살아가는 곳.

02. 서식지는 경제적 이유로 인해 토지 이용 변화로 줄어듦.

- 목축보다 경작 농업으로부터 얻는 높은 수익률은 넓은 면적의 초지를 작물 재배지로 전환하도록 권장.

03. 식물과 동물은 화학 농약과 제초제 사용의 영향을 받음.

- DDT와 다른 염소계 유기화합물을 포함한 새로운 화학물을 농업에 사용하는 것은 먹이사슬에 따라 치명적인 독소를 전달하는 것.

- DDT 및 그와 유사한 살충제는 살상에 더해 일부 생물종의 알 껍질을 얇게 하고, 재생산율을 낮추어 조류 개체수에 피해를 줌.

- 이 영향들은 서식지에 집합적으로 피해를 줌.

- 영국에서 1960년대 이래 야생화 초지 97%가 사라진 것은 경작지로의 전환 뿐만 아니라 남은 제초제를 초지에 뿌리고 토지 관리를 잘못해서이기도 함.

- 유사하게 현재 남아 있는 울타리는 직접적으로 뿌리건 또는 인접한 곳에서 날아오건 화학물에 의해 감소할 것임.

- 따라서 농지에 울타리가 남아 있는 곳에도 이제 야생 동물은 매우 희박. 경쟁력이 떨어지는 종들 대신에 비료를 뿌려 성장한 몇몇 갈퀴 덩굴과 같은 제초제 내성이 있는 굵은 잡초 같은 것들이 한때 다양했던 식물군 중에서 종종 살아남아 있음.

- 더군다나 야생동물에 미친 영향은 종종 이러한 과정들이 복합적으로 작용해 더욱 심화됨.

- 많은 조류종의 개체수는 단지 직접적인 화학 독극물을 받아먹어서만이 아니라, 울타리 보금자리의 손실과 농약과 제초제 사용으로 인한 먹이 공급의 고갈로 영향받음.

- 더 최근의 농업 환경 계획의 도입을 포함한 농업 정책과 실생의 변화와 유기농의 성장은 야생동물의 개체수 감소를 역류시키기 시작했다는 증거가 있음.

수로 오염

- 농업에서 집약적인 화학물 사용은 수로 관개 농지의 오염을 증대시킴.

- 수로 오염의 일부는 또한 지표수 또는 토양에 침투되며 수로로 들어가는 농약에도 기인.

- 농약은 한 번 강이나 호수로 유입되면 어류와 다른 수생 생물체의 재생산 수준을 감소시키는 역할을 할 수 있고 인간의 소비 수준 이하로 수질을 낮출 수 있음.

- 그러나 가장 심각한 형태의 농업 관련 오염은 무기질 비료로부터의 질소와 인산염.

- 질소 비료 사용은 작물의 성장을 상당히 촉진하나, 작물에 가장 경합적인 잡초의 성장도 촉진해 다른 종들을 지배해 울타리와 도로 주변을 독점.

- 수로로 침식된 토양 미립자들이 씻겨 들어가면 질소는 유사한 결과를 만들어냄.

- 이러한 의도하지 않은 물의 부영양화는 작물 생산을 늘리기 위해 초지에 의도적으로 사용한 것과 거의 같은 생태적 결과를 야기.

- 더 많은 수초가 무럭무럭 자라면, 이들은 경쟁력이 없는 다른 식물들을 밀어내고 더불어 동물들도 사라져 생태계의 다양성을 급속히 축소시킴.

- 물에서는 이러한 결과가 확대. 엄청나게 증가한 식물 성장으로 인한 유산소의 미생물 파괴에 따른 탈산소화로 어류 그리고 다른 수중 동물의 죽음으로 확대됨.

- 농업 오염은 음용수 공급을 오염시킬 때 인간의 건강에도 위협이 될 수 있음.

토양 침식, 지하 대수층 고갈

- 토양 침식은 촌락 지역의 주요 문제로 남아 있음.

- 어느 정도의 토양 침식은 자연적이나, 현대적 농법은 허용 수준을 넘어 침식을 심화시킬 수 있음.

- 특히 토양 침식은 초지의 경작지로의 변환과 나무 울타리 파괴와 삼림 제거를 포함한 식생 제거, 큰 규모의 경지 조성, 전문가를 위한 윤작 포기, 외형을 따르지 않고 경사면을 큰 기계를 이용해 경작하며 악화.

- 토양 침식을 유발하는 농법은 역효과를 낳음. 주요 결과 중 하나는 토양 생산성의 감소.

- 토양 침식은 토종 식물이 피복이 없는 토양에서 더 이상 생존할 수 없기에 서식지를 파괴하고, 농약과 질소에 의한 수로의 오염, 국지적 범람으로 이어짐.

- 전통적인 경작 형태에서 집약적 경작으로의 전환과 관련한 토양침식이 발생하게 되면 생산 수준을 유지하기 위해 관개가 이루어짐.

- 관개로 인해 지하수 이용률이 강수에 의한 보충률을 초과하면 지하수 고갈의 환경 문제 유발 가능.