- 경계를 가진 체계 - 즉 하나의 현장이나 맥락 내에서 하나 이상의 사례를 통해 탐색된 이슈에 대한 연구를 포함.- 연구자는 시간 경과에 따라 하나의 경계를 가진 체계 또는 경계를 가진 여러 체계들을 탐색하고, 관찰, 면접, 시청각 자료, 문서와 보고서 같은 다양한 정보 원천들을 포함해 상세하고 심층적인 자료를 수집하며, 사례 기술과 사례에 기반한 주제들을 보고.- 연구를 위해 여러 가지 프로그램 (다중현장 연구)나 단일한 프로그램 (현장 내 연구) 선택 가능.- 사례연구 접근은 사례연구가 심리학 (프로이트), 의학 (질병에 대한 사례 분석), 법학 (판례), 정치학 (사례보고) 등에서 얻고 있는 대중성 때문에 사회과학자들에게 친숙. - 질적 사례연구를 전개하기 위해 연구자는 자신의 사례를 규정해야 함..